Servir du Thé Chinois

Le thé est une boisson millénaire consommée depuis des siècles dans le monde entier pour ses bienfaits pour la santé et le goût varié de ses infusions. En Chine, le thé est une partie intégrante de la culture et de la vie quotidienne depuis plus de 5000 ans.

L'histoire du thé chinois remonte à la dynastie Shang (1600-1046 av. J.-C.), lorsque le thé était consommé pour ses propriétés médicinales. Au fil des siècles, le thé est devenu une boisson populaire, consommée par toutes les classes sociales. Pendant la dynastie Tang (618-907), le thé est devenu une boisson de cérémonie et de plaisir, et les premiers jardins de thé ont commencé à apparaître.

Le thé chinois est aujourd'hui une boisson très appréciée en Chine et dans le monde entier, et son service au quotidien, s'il reste empreint de traditions millénaires, s'est largement démocratisé.

Etapes clés pour servir le thé chinois

En résumé, voici les étapes clés pour le servir :

1. Chauffez de l'eau : la température de l'eau dépend du type de thé que vous souhaitez servir. Par exemple, le thé vert chinois doit être préparé avec de l'eau à environ 80°C, tandis que le thé noir chinois doit être préparé avec de l'eau à environ 95°C

2. Rincez les feuilles de thé : versez un peu d'eau chaude sur les feuilles de thé dans la théière et jetez l'eau. Cette étape permet d'éliminer les impuretés et de réveiller les arômes du thé.

3. Ajoutez les feuilles de thé dans la théière : mettez les feuilles de thé dans la théière. La quantité de thé dépend de la taille de la théière, du type de thé et de vos préférences personnelles. Comme règle générale, utilisez environ 2 à 3 grammes de thé pour chaque 100 ml d'eau.

4. Versez l'eau sur les feuilles de thé : versez l'eau chaude sur les feuilles de thé dans la théière. Laissez infuser pendant 1 à 3 minutes, selon le type de thé que vous avez choisi et vos préférences personnelles (voire moins d'1 minute pour une dégustation au Gong Fu Cha).

5. Servez le thé : versez le thé dans une tasse ou un bol en utilisant une passoire pour retenir les feuilles de thé si votre théière n'a pas de filtre intégré. Vous pouvez servir le thé chaud ou froid selon vos préférences.

6. Répétez l'infusion : les feuilles de thé peuvent être infusées plusieurs fois (= infusions multiples). Pour chaque infusion suivante, augmentez légèrement le temps d'infusion.

7. Profitez de votre thé : dégustez votre thé chinois en appréciant les arômes de chaque goutte. Les Chinois aiment boire leur thé sans sucre ni lait, mais vous pouvez ajouter du sucre ou du lait si vous le souhaitez.

Il est à noter que la préparation du thé est très importante dans la culture chinoise. Sans être une cérémonie du thé au sens propre, la maître de l'infusion est essentielle. Ainsi, si vous voulez offrir une expérience authentique, lisez les quelques lignes qui suivent pour approfondir vos connaissances. 

Vous pouvez également en savoir d'avantage sur la manière de préparer et servir le thé selon la tradition chinoise millénaire en lisant notre article sur le Gong Fu Cha. 

Différents thé chinois

Le thé chinois est fabriqué à partir des feuilles de la plante de thé Camellia Sinensis, qui est cultivée dans différentes régions de Chine. Les régions de production les plus célèbres incluent le Fujian, le Zhejiang, le Yunnan, le Hunan, le Sichuan et le Guangdong. Chaque région produit des thés uniques avec leurs propres caractéristiques de goût, d'arôme et de couleur.

Il existe cinq catégories principales de thé chinois : le thé blanc, le thé vert, le thé jaune, le thé oolong et le thé noir (appelé thé rouge en Chine). Chaque catégorie de thé est produite différemment, en fonction de la façon dont les feuilles sont traitées et fermentées.

Le thé blanc est le moins transformé de tous les thés chinois, produit à partir des jeunes pousses de la plante de thé. Les feuilles sont cueillies à la main et séchées à l'air libre, sans subir de traitement supplémentaire. Le thé blanc a une saveur légère et délicate, avec des notes florales et sucrées.

Le thé vert est produit à partir de feuilles de thé fraîches qui sont immédiatement cuites ou rôties pour arrêter l'oxydation. Le thé vert est célèbre pour ses bienfaits pour la santé, notamment pour son contenu élevé en antioxydants. Les thés verts ont une saveur herbacée, avec des notes de noisette ou d'herbe.

Le thé jaune est similaire au thé vert, mais les feuilles sont généralement rôties à une température plus basse et légèrement fermentées. Le thé jaune a une saveur douce et florale, avec des notes de miel et de noisette.

Le thé oolong est un thé semi-fermenté, qui se situe entre le thé vert et le thé noir. Les feuilles sont partiellement oxydées avant d'être rôties ou cuites. Les thés oolong ont une large gamme de saveurs, allant des saveurs florales et fruitées à des saveurs plus riches et plus complexes, avec des notes de caramel et de miel.

Le thé noir est le thé le plus fermenté de tous les thés chinois, avec une oxydation complète des feuilles. Les feuilles sont ensuite rôties et séchées pour produire un thé noir riche et corsé. Le thé noir peut-être consommé nature ou avec du lait et du sucre selon les habitudes culturelles. 

Différentes théières chinoises

Il existe de nombreuses théières chinoises différentes, chacune ayant ses propres caractéristiques et utilisations spécifiques. Une des caractéristiques principales d'une théière chinoise traditionnelle est sa petite capacité. Le petit volume des théières chinoises est utile pour maîtriser votre infusion mais pas seulement !

Voici quelques-unes des théières chinoises les plus courantes :

1. Théière en porcelaine : Cette théière est légère et délicate, idéale pour les thés délicats et parfumés tels que le thé blanc et le thé vert.

2. Théière en terre cuite de Yixing : Cette théière est fabriquée à partir d'argile rouge foncé et est souvent utilisée pour préparer le thé oolong et le thé pu-erh. La terre cuite peut retenir la saveur et l'arôme du thé, ce qui la rend idéale pour les thés forts. Suivez le guide pour tout savoir de la fabrication de la reine des théières.

3. Théière en verre : Cette théière est idéale pour les thés délicats car le verre retient peu la chaleur et permet d'admirer la couleur du thé pendant l'infusion. Les théières en verre sont également faciles à nettoyer.

4. Théière en fonte émaillée : Cette théière est robuste et conserve bien la chaleur, ce qui la rend idéale pour les thés noirs et les tisanes. 

5. Gaiwan : Un gaiwan est un petit bol à thé traditionnel chinois qui est souvent utilisé pour préparer et servir du thé. Le gaiwan se compose de 2 ou trois pièces : un bol, un couvercle plus ou moins une soucoupe.

   Le bol est généralement en céramique neutre et sans mémoire ou en verre et peut avoir une variété de formes et de tailles. Le couvercle, le plus souvent du même matériau, s'adapte parfaitement sur le bord du bol pour aider à retenir la chaleur et les arômes du thé pendant l'infusion. La soucoupe est utilisée pour maintenir le gaiwan en place et pour recueillir éventuellement le surplus d''eau chaude.

   Le gaiwan est souvent utilisé pour les thés délicats et parfumés, tels que le thé blanc et le thé vert, car il permet de contrôler facilement la température de l'eau et la durée d'infusion donc d'éviter l'amertume d'une surinfusion. Il est également idéal pour les nouvelles dégustations de thé car il permet de déguster le thé de manière concentrée et de percevoir pleinement ses arômes et saveurs. Le gaiwan est considéré comme un outil essentiel pour les amateurs de thé chinois traditionnel et nous vous proposons de découvrir 5 bonnes de choisir un gaiwan pour servir le thé.

Nous allons maintenant nous concentrer sur l'utilisation pratique de 2 des théières les plus utilisées en Chine pour servir le thé chinois : la théière de Yixing et le gaiwan.

Utilisation Théière de Yixing

Voici en images comment servir le thé avec une théière en terre cuite de Yixing :

La théière en terre cuite de Yixing est très appréciée des amateurs de thé en Chine pour sa capacité à améliorer le goût et l'arôme du thé au fil du temps. Voici comment servir du thé avec une théière en terre cuite de Yixing :

1. Préparez la théière : avant sa première utilisation, vous devez préparer votre théière, à minima en la faisant tremper dans de l'eau tiède pendant environ 10 à 15 minutes. Cela permettra à la terre cuite d'"absorber" l'eau et de se préparer à la préparation du thé.

2. Ajoutez les feuilles de thé dans la théière : mettez les feuilles de thé dans la théière. La quantité de thé dépend de la taille de la théière, du type de thé et de vos préférences personnelles. Pour le service du thé chinois, le plus courant est de mettre une grande quantité de thé dans une petite théière. 

3. Rincez les feuilles de thé : comme pour toute préparation de thé, vous devez rincer les feuilles de thé en les versant dans la théière, en ajoutant de l'eau chaude et en les vidant immédiatement.

4. Chauffez la théière : versez de l'eau chaude dans la théière (et sur la théière si vous utilisez une assiette creuse un plateau à thé avec réservoir) et laissez la reposer pendant environ 1 minute. Cela permettra à la terre cuite de chauffer et de préparer la théière à la préparation du thé.

5. Versez de l'eau chaude sur les feuilles de thé : versez de l'eau chaude sur les feuilles de thé dans la théière. La température de l'eau dépend du type de thé que vous utilisez.

6. Infusez le thé : laissez infuser le thé pendant environ 30 secondes à 1 minute, selon le type de thé que vous utilisez et vos préférences personnelles.

7. Servez le thé : versez le thé dans une tasse ou un bol en utilisant une passoire pour retenir les feuilles de thé.

8. Répétez l'infusion : les feuilles de thé peuvent être infusées plusieurs fois dans une théière en terre cuite de Yixing. Pour chaque infusion suivante, augmentez légèrement le temps d'infusion.

9. Entretenez la théière : après chaque utilisation, rincez la théière à l'eau chaude et laissez la sécher naturellement. Ne jamais utiliser de savon ou de détergent pour nettoyer la théière car cela peut altérer le goût et l'arôme du thé lors des infusions suivantes.

La théière en terre cuite de Yixing est un objet délicat et précieux, et il est important de l'utiliser et de l'entretenir avec soin pour profiter pleinement de ses avantages. Vous pouvez en savoir plus sur les critères de choix d'une théière en argile si vous le souhaitez.

Utilisation Gaiwan

 Voici en quelques gestes simples comment utiliser un gaiwan :

Voici comment servir du thé avec un gaiwan, petit bol à thé chinois avec couvercle et soucoupe :

1. Rincez le gaiwan : avant la première utilisation, vous devez rincer le gaiwan avec de l'eau chaude pour le nettoyer et le réchauffer.

2. Ajoutez les feuilles de thé dans le gaiwan : mettez les feuilles de thé dans le fond du gaiwan. La quantité de thé dépend de la taille du gaiwan, du type de thé et de vos préférences personnelles.

3. Ajoutez de l'eau chaude : versez de l'eau chaude sur les feuilles de thé dans le gaiwan. La température de l'eau dépend du type de thé que vous utilisez.

4. Couvrez le gaiwan : placez le couvercle sur le gaiwan pour infuser le thé.

5. Infusez le thé : laissez infuser le thé pendant environ 30 secondes à 1 minute, selon le type de thé que vous utilisez et vos préférences personnelles.

6. Servez le thé : tenez le gaiwan en plaçant votre pouce sur le couvercle et vos autres doigts sous la soucoupe. Versez le thé dans une tasse ou un bol en utilisant le couvercle pour retenir les feuilles de thé.

7. Répétez l'infusion : les feuilles de thé peuvent être infusées plusieurs fois dans un gaiwan. Pour chaque infusion suivante, augmentez légèrement le temps d'infusion.

Le gaiwan est un objet polyvalent qui permet de préparer et de servir le thé. En utilisant un gaiwan, vous pouvez également apprécier l'arôme du thé et la couleur de la liqueur lors de la préparation. C'est une méthode très populaire pour servir le thé dans la culture du thé chinois.

Voilà, vous savez (presque) servir du thé chinois !